故事发生的地点没有明确说,但是矿山这个关键词很难不让我联想到陕甘宁、蒙古这一块。开矿带来的环境问题是显著的,张保民所居住的村子贫瘠、落后、几乎寸草不生——还有个隐藏的问题:水体污染导演吉尔莫·德尔·托罗编写和制作了该片,故事由编剧特拉维斯·比彻姆原创,他是在环太平洋的加州海岸线上构思出这个故事的中心要素。比彻姆称这个原创故事,里面有结合人类和机械人对抗外星怪兽的殊死战,而这些外星怪兽并不来自于银河系,而是从海底窜出。然而对这种规模的动作巨制来说,制片者也需要打造出能够与之平衡的人性中心故事。制作人乔·贾希尼则表示,不管面对多大威胁,电影的主题仍然是人性光辉。